Un nou studiu realizat de Universitatea din Rostock, Germania, sugerează că puii de delfin au o capacitate unică de a simți câmpurile electrice slabe. Puii de delfin se nasc cu două rânduri de mustăți pe bot, asemănător focilor, dar aceste mustăți cad la scurt timp după naștere.
Ceea ce rămâne sunt o serie de gropițe, despre care cercetătorii au bănuit că ar putea avea un scop dincolo de cel de a fi o cicatrice. Cercetătorii au descoperit că gropițele rămase după căderea mustăților seamănă cu structurile găsite la rechini care le permit acestora să detecteze câmpurile electrice.
Pentru a-și testa teoria, aceștia au efectuat experimente cu delfini în captivitate. Delfinii au fost capabili să detecteze câmpurile electrice din apă, demonstrând o abilitate extraordinară.
Pentru a investiga mai departe sensibilitatea delfinilor la câmpurile electrice produse de formele de viață acvatice, cercetătorii au făcut echipă cu experți de la Grădina Zoologică din Nürnberg și de la Universitatea din Rostock.
Folosind doi delfini bottlenose, Donna și Dolly, aceștia au efectuat teste pentru a vedea dacă delfinii pot detecta un pește îngropat în nisipul de pe fundul mării.
Delfinii au fost antrenați să își sprijine fălcile pe o bară metalică scufundată și apoi au fost învățați să înoate în termen de 5 secunde după ce au simțit un câmp electric produs de electrozi chiar deasupra botului lor. Echipa a observat că delfinii au fost capabili să detecteze cu precizie peștii din nisip prin detectarea câmpului electric.
Cercetătorii au constatat, de asemenea, că delfinii au fost mai sensibili la câmpurile electrice constante în comparație cu câmpurile alternative. Această sensibilitate la câmpurile electrice slabe le permite delfinilor să caute peștii ascunși în sedimente, spre deosebire de rechini, care pot detecta peștii într-un interval mai larg.
În plus, cercetătorii suspectează că abilitatea delfinilor de a simți electricitatea ar putea juca un rol în orientarea lor către câmpul magnetic al Pământului.
Delfinii care înoată prin zone slabe ale câmpului magnetic al Pământului ar putea genera un câmp electric detectabil de-a lungul corpului lor, ceea ce le-ar permite să se orienteze folosind harta magnetică a planetei.
Această cercetare oferă informații valoroase despre abilitățile senzoriale ale delfinilor și despre adaptarea lor unică la mediile acvatice.
