Un mormânt remarcabil datând din 600 sau 700 d.Hr. a fost descoperit de arheologul mexican Arnoldo Gonzalez Cruz în 1994. Când cercetătorii au deschis camera de înmormântare, nu le-a venit să-și creadă ochilor…
Mormântul este situat în interiorul Templului XIII, printre ruinele orașului antic Maya Palenque. Au fost efectuate săpături la templu pentru a descoperi secvența de construcție a acestuia și metodele folosite în construirea lui. Lucrările au început în 1973 de o echipă condusă de Jorge Acosta. A localizat spațiul pe care l-a numit camera de înmormântare.
Echipa a început să curețe zona pe care o credeau a fi mormântul și a descoperit o mică ușă blocată pe secțiunea verticală a celui de-al doilea nivel al substructurii, la aproximativ 2,80 metri (9,19 ft.) deasupra nivelului Temple Plaza. Când au îndepărtat blocul, au văzut un coridor lung de șase metri (19,69 ft.) care ducea la una dintre cele mai bine conservate galerii descoperite în Palenque până în prezent. Câțiva metri mai târziu, între celelalte coridoare și camere magnifice era o comoară care aștepta – una care i-a copleșit pe cercetători.
Un mormânt plin de comori
Când cercetătorii au deschis mormântul în 1994, au fost șocați. În fața lor a apărut cea mai incredibilă descoperire pe care o făcuseră vreodată. În inima orașului istoric Palenque au găsit un mormânt incredibil de frumos. După cum și-a descris Arnoldo González Cruz primele impresii după ce a făcut o deschidere în cameră:
”Prin perforație, am putut privi într-o cameră perfect boltită de 3,80 x 2,50 metri, cea mai mare parte a suprafeței căreia era ocupată de un sarcofag dreptunghiular de calcar. Spre sud, am putut distinge ușa principală a camerei, precum și cinci trepte care dădeau acces la ea. Descoperind astfel accesul principal la mormânt prin perforația pe care o făcusem, am presupus că ușile sigilate de la capetele galeriei ne-ar putea duce la acesta prin localizarea unei galerii de acces. Astfel, am decis să explorăm ușile de sud-est și sud-vest ale galeriei, deoarece prezentau aceeași orientare ca și accesul principal la mormânt. După 15 zile de explorări, am reușit să constatăm că ușile duceau către scări interioare, ascendente, care inițial dădeau acces la o construcție construită deasupra. Prin utilizarea gropilor de testare, am încercat să localizăm accesul în cameră din exterior, dar a trebuit să renunțăm la acest demers după ce am excavat opt metri cu rezultate negative”.
În interiorul mormântului, arheologii au descoperit un sarcofag. În interiorul sicriului au găsit rămășițele unei nobile și alte obiecte acoperite cu pudră roșie de cinabru.
Scheletul a fost decorat cu o colecție impresionantă de perle, jad, scoici și ace de os. Craniul a fost inițial îmbunătățit cu o diademă făcută din margele circulare plate de jad. Pieptul femeii era acoperit și cu bucăți plate de obsidian și jad. Fața era acoperită cu o mască funerară din bucăți de malachit. În interiorul sarcofagului, arheologii au descoperit și o scoică cu o figurină mică de calcar în interior.
În afară de rămășițele feminine, în interiorul camerei a fost îngropat și un bărbat. Se crede că a fost servitorul ei și se presupune că a fost trimis în viața de apoi cu regina lui.
Cine a fost Regina Roșie?
Cercetătorii au numit-o pe femeia găsită în mormânt „Regina roșie”. Rămășițele ei au fost transportate la laboratorul Institutului Național de Arheologie și Istorie Mexicană. Cercetătorii au descoperit că ea a trăit între anii 600 și 700 d.Hr. – o dată sugerată de ceramica descoperită în interiorul mormântului.
Analiza a inclus testarea carbonului 14 și reconstrucția facială. Cu aceasta, echipa a constatat că femeia a murit când avea aproximativ şaizeci de ani şi avea osteoporoză. Mai mult, s-a dezvăluit că dieta ei se bazează în principal pe carne. Avea și dinți foarte sănătoși, ceva ce nu era tipic pentru oamenii Maya în acea perioadă. Deși înmormântarea a fost o descoperire magnifică, cercetătorii nu și-au putut ascunde dezamăgirea: în interiorul camerei nu au găsit nicio inscripție sau indicație care să le permită să-i confirme numele.
Cercetătorul Arnoldo Gonzalez Cruz crede că ea a fost Tz’ak-bu Ajaw, soția lui Pakal și bunica ultimului rege mayaș. În prezent, echipa caută mormintele lui Pakal și ale fiilor săi. Compararea ADN-ului femeii cu fiii lui Pakal i-ar putea ajuta cu această ipoteză.
Orașul legendar Palenque
Palenque a fost numit Lekamha de către poporul Maya. Acest cuvânt înseamnă „Apă mare”. A fost un oraș impresionant care a fost construit în jurul secolului al III-lea î.Hr. și a fost locuit până la sfârșitul secolului al VIII-lea d.Hr. Acesta a fost un centru politic și capitala pentru mulți conducători bărbați și femei. Acum site-ul este situat într-o parte a statului Chiapas. Acoperă până la 2,5 kilometri pătrați (1 milă pătrată). Arheologii susțin că doar 10% din orașul antic Palenque a fost explorat până acum.
Foto – Vedere la Templul XIII și Templul Inscripțiilor de la Palatul din Palenque, Chiapas, Mexic.
În afară de mormântul Reginei Roșii, o altă descoperire importantă a fost mormântul lui K’inich Janaab Pakal, cunoscut și sub numele de Pacal cel Mare. El a domnit în timpul secolului al VII-lea d.Hr. și a fost îngropat în templul numit Templul Inscripțiilor.
Palenque continuă să fie unul dintre cele mai faimoase orașe antice și unul dintre cele mai fascinante locuri legate de civilizația Maya. Unii oameni cred că locația are și o sursă specială de energie. Mii de oameni călătoresc acolo pentru a explora secretele culturii Maya, pentru a experimenta o aventură printre ruinele magnifice și pentru a se bucura de atmosfera unică a unui oraș în care femeile și-au scris propria istorie.
Rămășițele Reginei Roșii s-au întors la Palenque în iunie 2012. Ea nu a putut fi reîngropată în mormântul ei original din cauza umidității ridicate din interiorul piramidei. Cu toate acestea, a fost reîngropată într-o altă locație, aproape de casa ei antică.
În iulie 2018, ornamentele funerare ale Reginei Roșii, inclusiv trăsăturile sale, bijuterii funerare și masca mortuală au fost restaurate de arheologi și istorici și expuse în Mexico City.
