Renumite pentru precizia, viziunea și locul lor în timp, calendarele mezoamericane au fost mult timp prezentate ca un exemplu al progresului timpuriu al civilizațiilor indigenilor din America de Nord, de Sud și Centrală. Un nou studiu a descoperit că unele dintre marile popoare și culturi mezoamericane, mayașii și olmecii, de exemplu, foloseau calendarul cu peste 3.000 de ani în urmă, în jurul anului 1100 î.Hr., cu câteva secole mai devreme decât se credea anterior.
Noul studiu, publicat în cea mai recentă ediție a revistei Science Advances, s-a concentrat pe cel mai faimos calendar de 260 de zile cholq’ij (ordinea zilelor), folosit de aceste culturi de-a lungul coastei de sud a Golfului Mexic încă de acum 3.100 de ani. Centrele ceremoniale aliniate cu stele au fost construite pentru a ține evidența acestui calendar mai scurt, cele mai vechi dovezi scrise ale acestui calendar au fost găsite anterior pe fragmente murale din ipsos pictate dintr-un sit Maya din Guatemala, între 300 și 200 î.Hr.
Oamenii de știință au folosit sondajele aeriene folosind tehnologia LiDAR (Light Detection and Ranging) pe o suprafață de 32.641 mile pătrate (84.516 kilometri pătrați). În plus, aceste orientări au fost studiate pe un model digital de altitudine (DEM), care a fost derivat din LiDAR. Acestea au fost procesate folosind software-ul ArcGIS și alte tipuri de vizualizări care analizează datele LiDAR pentru a crea imagini de înaltă rezoluție ale suprafeței pământului, ocolind chiar și vegetația densă precum cea a pădurii tropicale amazoniene.
Calendarul de 260 de zile: o faptă a excelenței umane
Aceste sondaje au dezvăluit ceva fascinant – peste o sută de complexe arhitecturale au fost aliniate pentru a facilita observațiile cronometrate ale soarelui răsărit și apus, a lunii și a altor obiecte cerești, în conformitate cu calendarul de 260 de zile.
Acest calendar nu are luni, ci mai degrabă douăzeci de glife și semne, inclusiv crocodil, apă, cerb, iarbă și vultur, combinate cu numerele 1-13. Combinația celor două creează 260 de zile. Rămâne în uz în majoritatea părților din Mesoamerica și astăzi.
„Este evident că orientările reflectă o viziune complexă asupra lumii în care cunoștințele astronomice condiționate de preocupări practice erau împletite cu concepte religioase”, spune coautorul Ivan Šprajc, care studiază arheologia și arheoastronomia mezoamericană la Academia Slovenă de Științe și Arte.
Calendarul nu a servit doar scopului de a înregistra timpul și de a structura anotimpurile în schimbare. Jerusalem Post relatează că același calendar a avut un rol cheie în societatea mezoamericană, asociat cu ritualuri importante și cosmologie religioasă și chiar ungerea următoarei generații de copii.
Cunoștințele existente au demonstrat că mayașii au studiat cu sârguință soarele și luna, planetele, Calea Lactee și alte fenomene astronomice. Aceasta a inclus durata lunii sinodice și calcularea duratei anului solar tropical. Utilizarea a 260 de zile rămâne neclară, deși diverse teorii sugerează că numerele 13 și 20 au fost importante pentru oameni.
Orientare și structuri alăturate: studierea complexelor ceremoniale
Ceea ce au furnizat datele sunt 415 complexe ceremoniale distincte remarcabile (din peste 33.000) datând din 1100 î.Hr. până în 250 d.Hr. Printre acestea se numără centrul olmec din San Lorenzo, Mexic, și recent descoperita Aguada Fénix într-o fermă mexicană situată lângă granița cu Guatemala, care ar putea fi cel mai mare și mai vechi complex monumental maya cunoscut, a raportat The Smithsonian.
În scopul studiului, au fost analizate orientările astronomice ale sitului în zile notabile ale calendarului de 260 de zile, inclusiv ciclurile lunare și cele două solstiții. Cele mai frecvente orientări au fost datate între 1100 și 750 î.Hr. și s-au aliniat cu răsăriturile din 11 februarie și 29 octombrie, când au fost juxtapuse cu calendarul gregorian. Aceste două date de pe cholq’ij au fost separate cap la cap de cele 260 de zile. Prezența stelei lui Venus care coincide cu sezonul ploios a fost o altă observație de acest fel.
Cea mai mare putere a noului studiu constă în dimensiunea mare a eșantionului, susținând alte dovezi scrise că cronometrarea a apărut în perioada formativă (1000 î.Hr. – 500 d.Hr.). Per total, cea mai mare concluzie este dovezile concludente că calendarul Maya și-a avut originile cu mult înainte ca cel scris propriu-zis să fie evidențiat.
Alte aliniamente cosmologice și orientările lor specifice rămân nedescifrate pentru moment, dar în continuare, aceste descoperiri ridică întrebări suplimentare despre practicile triburilor antice mezoamericane. Aceste structuri se află, de asemenea, în centrul construirii comunității și al identității Maya, deschizând și mai multe posibilități!
