Apropierea de Castelul Stirling în timpul zilei este destul de descurajantă. Plin de miros de praf străvechi, piatră umedă și iarbă acoperită de rouă, palatul emană magie din momentul în care pășim în interiorul terenului său. Acum, imaginați-vă același sentiment, aceleași mirosuri, în întunericul nopții. Câmpurile din jurul castelului sunt goale; singurele zgomote sunt pașii tăi blânzi pe pietrele dure, care răsună în toată structura, de parcă cineva, undeva aproape, te urmărește. Sunt umbre în fiecare colț; niciun soare nu le alungă prin ferestrele deschise, nici o torță aprinsă nu le dă deoparte, așa cum făceau cândva. Pietrele sunt afectate de vreme, aspre și reci la vârful degetelor. Există povești în interiorul lor, ascunse în crăpături și crevase, dar cei care puteau spune acele povești au murit cu mult timp în urmă.
Totuși, în întuneric, în tăcerea care răsună, singur într-o cameră plină de umezeală, simți dintr-o dată o respirație rece pe ceafă.
Și știi că, în timp ce povestitorii sunt morți, ei nu au plecat.
Castelul Stirling are o istorie lungă ca reședință regală a regilor și reginelor scoțiene. Era sediul puterii în nord. Pământul pe care se află castelul a trecut prin mai multe mâini decât se poate număra, de la triburile native la regii Merciei la picții din secolul al XII-lea și așa mai departe. Ca atare, nu este de mirare că istoria sa este plină de la fel de mult vărsare de sânge ca și trădare și comori.
Prin urmare, este terenul de reproducere perfect pentru spectre și umbre, pentru a-și face casa veșnică.
Doamna Verde: O slujitoare pocăită?
Se spune că o femeie cunoscută sub numele de „Doamna Verde” rătăcește pe holurile castelului. Potrivit localnicilor crescuți cu poveștile despre Stirling încă din tinerețe și ghizii care oferă tururi ale fantomelor la Stirling, castelul este plin de fantome feminine de toate nuanțele curcubeului. Cu toate acestea, Doamna Verde este cel mai de temut – poate din cauza aspectului ei, cunoscută doar după părul ei lung și rochia verde, sau poate din cauza legendei morții ei. Indiferent, fantoma ei este cea care se spune că frecventează sălile cel mai des; așa că, în mod firesc, trebuie să începem cu povestea ei.
Deși nu se știe cu siguranță cine ar putea fi această fantomă, Doamna Verde a fost teoretizată ca fiind una dintre cele două persoane: fiica unui comandant militar care a fost victima unei relații încrucișate care a dus în cele din urmă la sinucidere, sau slujitoarea celei mai faimoase femei conducătoare a Scoției (deși temporar), Mary, Regina Scoției.
În anul 1562, regina Maria s-a întors în Scoția din Franța după ce soțul ei francez, regele Francisc, a murit. Ea a rămas în Castelul Stirling, casa în care fusese crescută, înconjurată de oamenii credincioși din Stirling care apreciau poziția regală a Mariei în Insulele Britanice. Una dintre tinerele care a îngrijit regina s-a crezut primitoare a darului premoniției și a profețit că iubita ei regina Maria se afla într-un pericol groaznic. Deși nu este sigur dacă Mary credea în abilitățile de previziune ale fetei, legenda spune că i-a permis fetei să o vegheze în timp ce dormea.
Acum, povestea ar avea la fel de mult sens dacă s-ar afirma că un grup de soldați care prețuia familia Tudor în detrimentul Reginei Stuart au atacat noaptea; dacă tânăra ar fi prevăzut o tentativă de asasinat asupra lui Mary, nu ar fi fost neobișnuit. Cu toate acestea, ceea ce s-a întâmplat a fost exact invers. De fapt, ceea ce s-a întâmplat în continuare ar putea fi numit la fel de ușor un „accident ciudat” .
Într-o noapte, în timp ce fata o veghea pe Mary, se spune că s-a simțit în derivă. Epuizată de ceasul târziu , fata a închis ochii, doar pentru o clipă… și când s-a treziti a găsit patul reginei ei în flăcări.
Într-o întorsătură ironică, focul a venit de la lumânarea pe care servitoarea o aprinsese pentru a se asigura că, dacă regina se trezea în timp ce dormea, va fi mângâiată de lumină. Pe măsură ce încăperea se umplea de fum și foc, iar regina — ale cărei haine ardeau deja — nu a putut fi trezită, tânăra a cerut ajutor cât a putut de tare.
În cele din urmă, atât regina inconștientă, cât și fata pietrificată de spaimă au fost salvate… cu toate acestea, doar regina a supraviețuit evenimentului traumatizant. Fata a murit din cauza rănilor suferite și, în ciuda eforturilor ei nobile, doar culoarea rochiei ei rămâne în memorie și tocmai prin acea culoare este amintită.
Unii spun că Doamna Verde bântuie sălile din Stirling din vină pentru experiența reginei aproape de moarte. Alții spun că este doar un suflet pierdut, incapabil să meargă mai departe din cauza traumei morții ei. Indiferent, prezența ei nu e un indiciu al unei voințe rău intenționate împotriva celor vii, așa că teama de Doamna Verde provine probabil din credința că ea este un semn de nenorocire.
O regină în roz?
O altă fantomă despre care se crede că rătăcește Stirling este o femeie numită Pink Lady. Poveștile despre ea sunt mai puține decât cele ale Doamnei Verde, astfel încât orice indiciu despre cine a fost ea este și mai dificil de știut cu siguranță. Cu toate acestea, una dintre teoriile predominante este că ea este Maria, însăși regina Scoției, bântuind încă camerele copilăriei ei și adăpostul văduvelor.
Verișoara reginei Elisabeta I a Angliei și mama regelui Iacob I al Angliei și al VI-lea al Scoției, viața Mariei a fost una plină de dispreț, lupte politice și experiențe aproape de moarte care, fără îndoială, au zguduit-o până la miez. Este foarte posibil ca Mary, care și-a găsit moartea sub vârful unei săbii, în timp ce capul ei stătea pe blocul de execuție, să nu suporte să părăsească țara pe care o credea a ei de drept. Dacă ea este într-adevăr Doamna Roz, atunci Doamna Verde este cu siguranță bine îngrijită.
Dacă vizitați vreodată Castelul Stirling, pentru prima sau a cincizecea oară, luați în considerare aceste fantome în timp ce vă plimbați prin domeniul lor. Sunt obișnuite să fie acolo – au bântuit zidurile de sute de ani – și foarte probabil că nu vă vor face rău. Ar putea, de fapt, să dorească doar să vă spună cine sunt, astfel încât numele lor să poată fi amintite. Dacă simți vreodată mirosul de praf străvechi, piatra umedă și iarba acoperită de rouă a castelului așezat în Ținutele Scoțiene, fii conștient de direcționalitatea vântului și a fluxului de aer. S-ar putea ca fantomele să fie chiar în spatele tău.
