Teoriile de vârf sugerează că prima energie folosită de viață a fost fie de la soare, fie de la căldura geotermală și chimia de pe fundul oceanului.
Biologii nu sunt pe deplin de acord cu privire la locul exact unde a apărut prima viață de pe Pământ. S-ar putea să fi evoluat pe fundul oceanului, în bazine de roci puțin adânci sau din blocuri de construcție furnizate de impactul cu asteroizi – sau poate toate cele de mai sus. Știm că toată viața de pe Pământ are nevoie de apă pentru a supraviețui, așa că probabil că viața a evoluat pentru prima dată acolo. Dar apa singură nu este suficientă pentru a stârni viața; are nevoie și de energie.
Astăzi, majoritatea viețuitoarelor își obțin energia din metabolizarea zaharurilor, dar acele molecule nu existau acum 3,7 miliarde de ani, când viața a evoluat pentru prima dată.
Deci, ce surse de energie erau disponibile pentru a ajuta primii locuitori ai Pământului să apară?
În timpul eonului Hadean (acum aproximativ 4,6 miliarde până la 4 miliarde de ani), Pământul a fost în mare parte o lume oceanică, cu o insulă vulcanică ocazională ieșind din apă. O teorie despre originea vieții este că radiațiile ultraviolete (UV) de la soare au ajutat la crearea de molecule complexe în bazine de rocă puțin adânci de pe insulele vulcanice, a spus Eloi Camprubi-Casas , un biolog care studiază originea vieții. la Universitatea din Texas Rio Grande Valley.
„Radiațiile UV sunt grozave pentru că sunt atât de energice încât vor genera molecule ionizate, făcându-le mai reactive” și mai probabil să se combine în moleculele mai mari și mai complexe necesare pentru a genera elementele de bază ale vieții, a declarat Camprubi-Casas pentru Live Science. . Cu toate acestea, „radiația UV generează o problemă de a descompune practic orice aveți”, a spus Camprubi-Casas. Deci, chiar dacă s-au format molecule complexe, ele s-ar fi degradat și din cauza radiațiilor solare.

De aceea, Camprubi-Casas și colegii săi bănuiesc că originea vieții a avut loc undeva departe de acele iazuri calde — pe fundul mării, unde apa fierbinte, alcalină, s-a amestecat cu apă rece, acidă, creând o supă de energie chimică care ar fi putut oferi o scânteie pentru evoluția vieții.
Proba Caseta Text
proba Textul casetei poate fi aici.
Adânc sub suprafața oceanului, zonele de activitate geotermală se formează la granițele plăcilor pe măsură ce magma se ridică din mantaua Pământului. Apa rece a oceanului se infiltrează în crăpăturile din aceste zone fierbinți și dizolvă mineralele din rocă. Când apa fierbinte se ridică din fisuri și se varsă în oceanul rece, mineralele precipită, formând „coșuri” de material organic”, a explicat Camprubi-Casas. Acest fluid este foarte alcalin și conține mult hidrogen gazos, iar în timpul Hadean, atmosfera Pământului a izbucnit cu dioxid de carbon, din care mare parte s-a dizolvat în ocean, făcând oceanul ușor acid.
Când apa din orificiile hidrotermale combinată cu dioxidul de carbon s-a dizolvat în apă, moleculele rezultate au devenit „mult mai active din punct de vedere chimic și puteți începe să adăugați azot pentru a face aminoacizi sau să adăugați azot și oxigen pentru a forma elementele de bază ale ADN-ului”, a spus Casas.
O teorie despre originea vieții pe Pământ presupune că blocurile de construcție ale vieții au fost furnizate de impacturile de asteroizi, care au fost mai frecvente în Hadean decât sunt astăzi. Pe un asteroid, un strat de gheață ar fi protejat zaharurile simple și aminoacizii mici – ingredientele brute necesare chimiei prebiotice – de o mulțime de radiații dure ale soarelui, a spus Partha Bera , cercetător de la NASA. Institutul de Cercetare a Mediului Bay Area.

„Aceste corpuri sunt expuse la lumina soarelui timp de milioane de ani și produc radicali – ingrediente active – care pot reacționa între ele chiar și la temperatură scăzută”, a spus Bera pentru Live Science. Radicalii sunt atomi, molecule sau ioni cu un electron în plus, făcându-i gata să reacționeze cu orice.
Conform acestei ipoteze de origine a vieții, atunci când acei asteroizi au lovit Pământul, moleculele extrem de reactive s-ar fi amestecat cu alte molecule simple din ocean pentru a crea chimia complexă necesară pentru a porni viața. În acest caz, sursa de energie ar fi fost și căldura geotermală, a spus Bera.
Deoarece există foarte puține (și mici) mostre de rocă din această perioadă din istoria Pământului, este imposibil să știm exact care sursă de energie – soarele, chimia geotermală sau căldura geotermală – a declanșat evoluția vieții. Dar cercetarea în laboratoare și o mulțime de dezbateri însuflețite ne vor ajuta să ne rezolvăm problema originii vietii
