Apariția zăpezii nenaturale, cunoscută sub numele de zăpadă antropogenă, devine tot mai frecventă în țările industrializate. Spre deosebire de zăpada naturală, acest tip de zăpadă este legat de activitatea umană, în special de cea industrială, care eliberează diverse gaze în atmosferă.
Un studiu recent realizat de Julian Mayes sugerează că acest fenomen ar putea deveni tot mai răspândit în diferite regiuni. Zăpada antropogenă este de obicei asociată cu condiții de umezeală, dar poate apărea și în zilele uscate, așa cum s-a observat în ianuarie 2023 în Surrey, în apropiere de Londra.
Se crede că concentrațiile ridicate de poluare atmosferică industrială, combinate cu umiditatea ridicată și temperaturile scăzute, contribuie la apariția acestui tip de zăpadă. Diverse cazuri de zăpadă antropogenă au fost documentate în Europa, inclusiv în țări precum Germania, Olanda, Belgia, Franța și chiar Irlanda.
În unele orașe, precum München și Freiburg din Germania, au fost date denumiri colocviale acestui fenomen, cum ar fi „bierschnee” și, respectiv, „Rhodiaschnee”. Au fost efectuate studii suplimentare pentru a înțelege apariția zăpezii antropice și implicațiile acesteia.
