Primii coloniști englezi de pe insula Roanoke din Lumea Nouă și-au stabilit case și vieți alături de populațiile indigene, dar apoi au dispărut complet, lăsând în urmă doar un mesaj codificat pentru alți coloniști. Dacă au existat supraviețuitori ai evenimentelor misterioase ale dispariției lor, unde s-au dus? Care a fost soarta coloniei dispărute din Insula Roanoke?
Greutăți pentru colonia insulei Roanoke
În 1584, englezii au încercat să înființeze o colonie în Lumea Nouă pe insula Roanoke, Carolina de Nord. În anul următor, colonia a fost abandonată din cauza vremii aspre, a lipsei de provizii și a relațiilor proaste cu indigenii. Trei ani mai târziu, a fost întreprinsă o a doua încercare de colonizare. Pe măsură ce luptele pentru a supraviețui și a prospera au continuat, unul dintre coloniști, căpitanul John White, a fost forțat să se întoarcă în Anglia pentru a obține provizii.
În 1587, fiica lui White a născut-o pe Virginia Dare, despre care se spunea că ar fi primul copil englez născut în Lumea Nouă.
Lăsând în urmă prietenii și familia, White a navigat în Anglia împotriva voinței sale. A rămas acolo trei ani, deoarece regina a interzis toate transporturile din cauza atacurilor armatei spaniole asupra Angliei.
Dispăruți!
Când s-a întors în sfârșit, în 1590, colonia insulei Roanoke a dispărut și se spune că White a găsit doar cuvintele „CRO” și „CROATOAN” sculptate pe doi copaci.
Când White a văzut aceste cuvinte, a dedus că coloniștii căutaseră ajutorul indienilor croatani de pe insula Hatteras din apropiere. Coloniștii au hotărât anterior că, dacă se mută din cauza dezastrului sau atacă, o imagine a Crucii Malteze ar fi lăsată în urmă. Niciun astfel de simbol nu a fost găsit de White.
Coloniștii pierduti din insula Roanoke s-au alăturat croatanilor?
Croatanii fuseseră prietenoși cu coloniștii, deoarece englezii au reușit să stabilească relații bune cu ei când și-au întemeiat colonia în 1587. Astfel, era rezonabil să se speculeze că coloniștii au plecat pe insula Hatteras în timpul absenței lui White. Reținut de vremea îngrozitoare și de un echipaj de navigație periculos de reticent, White nu a putut investiga în continuare chestiunea.
În schimb, s-a întors în Anglia, lăsând în urmă dispariția misterioasă a coloniei, a fiicei și a nepoatei sale. Nu s-a întors niciodată în Lumea Nouă. În consecință, nimeni nu este sigur de soarta care au avut-o coloniștii englezi de pe insula Roanoke.
Una dintre teoriile cu privire la dispariția coloniei engleze de insula Roanoke este că au reușit să se integreze cu poporul croatan. S-a susținut că istoricii englezi ulteriori au menționat un trib de indieni din Carolina de Nord care vorbeau fluent engleza, practicau creștinismul și se numeau indieni croatani. În plus, au existat între 20 și 30 de nume de familie englezești de la coloniștii Roanoke găsite în tribul Croatan, ceea ce sugerează că integrarea între cele două popoare a avut loc.
Mai recent, Lost Colony Center for Science and Research a inițiat „Proiectul Lost Colony DNA” pentru a investiga dacă coloniștii Roanoke s-au asimilat cu croatanii.
Săpăturile arheologice effectuate pe rămășițele unui sat indian de la Cape Creek și Pamlico Sound lângă Cape Hatteras au recuperat nu numai artefacte produse de indieni, ci și mărfuri comerciale europene. Deși acest lucru demonstrează că croatanii era probabil să fi avut contact cu coloniștii Roanoke, nu este suficient să spunem că cele două popoare au fost asimilate.
Se credea că croatanii înșiși au dispărut la începutul secolului al XVII-lea. Descendenții lor direcți, Lumbee (care există și astăzi), au început să apară la aproximativ 50 de ani după dispariția coloniștilor Roanoke. Una dintre caracteristicile proeminente ale poporului Lumbee, după cum au subliniat observatorii, sunt trăsăturile lor europene. Până în 1650, Lumbee a migrat și s-a stabilit în comitatul Robeson.
Deși căsătoria între croatani și coloniștii englezi este cea mai populară explicație pentru originile Lumbee, nu este acceptată de toți.
De exemplu, unii subscriu la „Teoria Cherokee”, în care unii dintre Cherokii care se întorceau acasă după ce s-au luptat cu tribul Tuscarora (la începutul secolului al XVIII-lea) împreună cu colonelul John Barnwell au decis să rămână în comitatul Robeson și s-au căsătorit cu locuitorii locali. Printre Lumbee s-a raportat că tradiția lor orală conține patru teorii diferite ale migrației.
Chiar dacă mulți cred că coloniștii s-au alăturat croatanilor și, în cele din urmă, au devenit Lumbees, unii cred că coloniștii au avut parte de o soartă mai întunecată. Piatra Dare, descoperită în secolul al XX-lea, înregistrează că numărul coloniștilor a scăzut la 24 ca urmare a bolii și a războiului cu nativii ostili. În cele din urmă, doar șapte dintre coloniștii inițiali au mai rămas.
Una dintre ele a fost Eleanor White Dare, fiica căpitanului John White și presupusa făuritoare a pietrei. S-a susținut, totuși, că Piatra Dare este o farsă. Mai mult decât atât, dovezile arheologice trebuie încă să dovedească că coloniștii au pierit încet, deoarece nu au fost găsite înmormântări până acum.
Cu toate acestea, cercetătorii au decis recent să arunce o altă privire la Piatra Dare. Inițial, a fost ignorată din cauza altor pietre false care au apărut la scurt timp după ce a fost găsită, dar o reexaminare arată că este diferită de celelalte falsuri (dovedite). Scrierea a fost făcută de o altă mână și este mai probabil ca cuvintele să fi apărut în intervalul de timp adecvat (nu sunt incluse cuvinte moderne evidente).
Ed Schrader, geolog și președinte al Universității Brenau din Georgia, unde este păstrată Piatra Dare, pare ezitant în ceea ce privește rezultatele noii analize. El spune: „Dacă această piatră este reală, este cel mai important artefact din istoria americană a așezărilor europene timpurii. Și dacă nu este, este unul dintre cele mai magnifice falsuri din toate timpurile”.
Schrader a continuat spunând că Dare a fost „educată moderat” și era soția unui pietrar, așa că probabil că avea abilitățile necesare pentru a crea inscripția. Cu toate acestea, înainte ca Schrader să insiste pentru o „investigație geochimică costisitoare și exhaustivă”, el i-a cerut unui professor, dr. Brenau, să adune o echipă de lingviști pentru a oferi limbajului de pe piatră o analiză mai amănunțită.
Alte teorii despre ceea ce sa întâmplat cu colonia Roanoke sugerează canibalismul triburilor locale pentru a explica lipsa rămășițelor umane sau că coloniștii au pierit pe mare în timp ce încercau să se întoarcă în Anglia.
Descoperiri recente legate de colonia pierdută Roanoke
În 2020, două teorii diferite legate de misterul coloniei Roanoke au făcut valuri. Primul vine de la Scott Dawson, un originar din Insula Hatteras și un arheolog amator care a petrecut mai mult de un deceniu săpătând un sit despre care se crede că are legătură cu dispariția misterioasă a coloniei.
Cercetătorul a găsit mărgele, unelte și vârfuri de săgeți native americane, împreună cu artefacte care au fost legate de coloniștii englezi. Dawson crede că acestea sunt dovezi ale unei „tabere de supraviețuitori”, în care majoritatea coloniștilor s-au mutat și s-au integrat cu tribul croatoan în urma abandonului coloniei inițiale și a „ dezacordurilor politice masive”. Se crede că „tabăra supraviețuitorilor” de pe insula Hatteras a fost un loc de campare ideal pentru coloniștii înlăturați, pentru a aștepta nava care se întoarce din Anglia. Se crede că separatiștii s-au integrat în cele din urmă cu tribul local – susținând credința populară a ceea ce s-a întâmplat.
Al doilea studiu lansat în 2020, legat de colonia pierdută Roanoke, sugerează că supraviețuitorii au trăit printre populațiile native din ceea ce este acum Bertie County, Carolina de Nord. Potrivit unui comunicat de presă al Fundației First Colony, „în comitatul Bertie au fost descoperite piese de ceramică engleză care datează din anii 1580, inclusiv ulcioare și oale folosite pentru prepararea, consumul și depozitarea alimentelor”. Cercetătorii susțin că artefactele indică că a existat o locuire pe termen lung a supraviețuitorilor Roanoke pe site.
Phil Evans, președintele Fundației First Colony, consideră că aceste artefacte arată că cel puțin o familie din colonia pierdută din Roanoke „a trăit acolo și, posibil, câțiva servitori”. Artefactele includ un „balon Martincamp și un borcan de măsline spaniole”, despre care se spune că sunt similare cu ceramica găsită la situl istoric Fort Raleigh de pe insula Roanoke și cu obiectele găsite la situl coloniei Jamestown. Cu toate acestea, după cum scrie Ashley Cowie, „experții consacrați din Roanoke au pus sub semnul întrebării noile descoperiri legate de această ultimă teorie a coloniei Roanoke”.
